Зона сотрудничества играет роль экспериментального полигона для отработки моделей устойчивого развития региона. В этой зоне проходит апробация социального-экономического развития, подходов рационального природопользования, осуществляется сотрудничество между местным населением, административными и научными учреждениями, неправительственными организациями и деловыми кругами.
Зона сотрудничества Сихотэ-Алинского заповедника включает поселки Терней, Пластун, Мельничное, Таежное и Кема. Основным направлением развития сотрудничества в обозначенной зоне является – устойчивый природный туризм, которые больше известен как экологический туризм.
Расположение заповедника с обустроенными туристическим кластером рядом с этими населенными пунктами создает экономические выгоды для местного населения и повышает благосостояние принимающих общин, улучшает условия труда и доступ к туристической индустрии.